Com’è composto lo Stendardo Reale britannico

I significati simbolici nella bandiera di Sua Maestà del Regno Unito.

Lo Stendardo Reale è la bandiera della Corona britannica, utilizzata da Sua Maestà (re o regina) del Regno Unito. Più correttamente definibile “vessillo araldico” (dato che riporta gli stemmi delle guardie reali) e chiamato “Royal Standard” in lingua inglese, è la bandiera con importanza gerarchica assoluta su tutti gli altri vessilli nazionali, e viene sempre fatta sventolare sopra di essi (sia che si tratti della Union Jack o di altre bandiere della famiglia reale o delle singole Nazioni del regno).

L’aspetto estetico dell’attuale Stendardo Reale nasce nel 1837, ed è finora stato utilizzato da sei regnanti: Vittoria (1837-1901), Edoardo VII (1901-1910), Giorgio V (1910-1936), Edoardo VIII (gen-dic 1936), Giorgio VI (1936-1952) ed Elisabetta II (1952-2022).

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La bandiera reale della Corona britannica, che comprende gli stemmi di Inghilterra, Irlanda e Scozia (img via Wikimedia Commons)

Il Royal Standard è suddiviso in 4 quadranti:

  • il primo e il quarto quadrante presentano i 3 leoni “passanti e guardanti” d’oro in campo rosso: questo è l’originale vessillo del Re d’Inghilterra ed è utilizzato dal 1138,
  • nel secondo quadrante c’è il leone rampante rosso, con lingua e artigli d’azzurro, con una doppia orlatura fiorita e contrafiorita di gigli, su campo oro: è lo stendardo reale di Scozia, utilizzato dal 1222 al 1603 dal Regno di Scozia,
  • nel terzo quadrante un’arpa dorata con corde d’argento, su fondo blu: è la bandiera del Regno d’Irlanda, utilizzata dal 1542 al 1800 e poi incorporata nello stendardo reale.

Prima del 1837 (in particolare, fra il 1600 e il 1700) lo Stendardo Reale incorporava altri elementi, come il giglio del Regno di Francia o lo stemma del casato di Hannover. Già dall’inizio del 1800 comunque, con Re Giorgio III, la bandiera iniziò ad assumere la composizione grafica vicina all’attuale.

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Il Vessillo Reale, bandiera del Re d’Inghilterra (img Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0)
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La bandiera del Regno di Scozia (img Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0)
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La bandiera del Regno d’Irlanda (img Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0)

Alcune cose importanti da sapere!

La “versione scozzese” dello Stendardo Reale è appena invertita rispetto all’originale. Quella di cui abbiamo parlato fin qui è la versione utilizzata in Inghilterra, Galles, Irlanda del Nord e oltremare, mentre in Scozia viene issata la versione con la bandiera del Regno scozzese nel primo e quarto quadrante e quella del Re d’Inghilterra solo presente nel secondo quadrante.

Il Royal Standard è la bandiera che sventola su Buckingham Palace, a Londra, su una torre del Castello di Windsor o sulla residenza di Sandringham House per segnalare la presenza del re/regina a palazzo (quando Sua Maestà non è presente, invece, viene fatta sventolare la Union Jack). L’unica chiesa che può issare lo stendardo reale invece è Westminster Abbey.

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Lo Stendardo Reale britannico nella versione alternativa utilizzata in Scozia (img Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0)
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La bandiera con la croce di San Giorgio sventola insieme al vessillo della Corona britannica, mentre l’abate John Ball (a cavallo) incoraggia i ribelli guidati da Wat Tyler. Una scena del 1381 raffigurata nelle Cronache di Jean Froissart, 1470 (British Library)

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Cover image: Lo Stendardo Reale del Regno Unito sventola prima di una partita del Sei Nazioni di rugby 2019 fra Inghilterra e Francia, allo stadio di Twickenham (Photo by Richard Heathcote/Getty Images via OneFootball)

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