Gli stadi presenti in FIFA 98, il videogioco uscito per Playstation esattamente vent’anni fa.
Era il 9 novembre 1997 quando uscì, per il mercato europeo e su Playstation, il videogioco firmato EA Sports che secondo molti segnò il nuovo corso del calcio su console: FIFA 98. La versione per pc era già stata distribuita in estate, un anticipo nelle tempistiche quasi improponibile al giorno d’oggi, mentre il gioco su Playstation (che poi verrà chiamata PsX, per non confonderla con i suoi successori, ma che fece entrare nel linguaggio comune l’espressione “giocare alla Play”) era ciò che trasformava la rappresentazione virtuale del calcio come mai prima.
Sono trascorsi vent’anni esatti da allora. FIFA: Road to World Cup 98, questo il titolo originale completo, era un videogioco che, oltre a tante innovazioni, numero di squadre e di campionati (compreso l’intero calendario di qualificazione ai Mondiali ’98, giocabile con qualunque Nazionale) aveva gli stadi. Gli stadi veri.
Nessun videogioco di calcio prima di allora aveva inserito stadi reali all’interno del gameplay. FIFA 98, invece, lo faceva, e permetteva anche una scelta piuttosto ampia, sicuramente incredibile per l’epoca. Non solo, l’avvio della partita era preceduto da un filmato introduttivo che “trasportava” lo spettatore nel Paese e nello stadio scelto, con immagini reali delle città e un video virtuale con un’inquadratura a volo d’uccello, dall’esterno all’interno dell’impianto.
Ovviamente alcuni dettagli delle tribune sembravano uguali fra loro, e i tunnel di accesso al campo erano più che altro grandi gallerie molto buie da cui sbucavano le squadre. Improvvisamente, però, si poteva non soltanto simulare una partita di calcio ma viverla davvero, immaginando di essere in quello stadio specifico che era stato scelto per l’occasione.
In FIFA 98 c’erano 16 stadi, da altrettante nazioni in rappresentanza di tutte e sei le confederazioni calcistiche mondiali:
Africa (CAF)
- Ahmadou Ahidjo Stadium, Yaoundé – Camerun (ristrutturato nel 2016)
- Ellis Park, Johannesburg – Sudafrica
Nord e Centro America (CONCACAF)
- Estadio Azteca, Città del Messico – Messico
- Hasely Crawford Stadium, Port of Spain – Trinidad & Tobago
- Rose Bowl, Pasadena – USA
Sud America (CONMBEOL)
- Maracanã, Rio de Janeiro – Brasile (ristrutturato nel 2014)
Asia (AFC)
- Jamsil Olympic Stadium, Seul – Corea del Sud
- Tokyo National Olympic Stadium, Tokyo – Giappone
Europa (UEFA)
- Amsterdam ArenA, Amsterdam – Olanda
- Camp Nou, Barcellona – Spagna
- Stadio Giuseppe Meazza, Milano – Italia
- Olympiastadion, Monaco – Germania
- Parc des Princes, Parigi – Francia
- Råsunda Stadium, Stoccolma – Svezia (demolito nel 2013)
- Wembley Stadium, Londra – Inghilterra (demolito nel 2001)
Oceania (OFC)
- Stadium Australia, Sydney – Australia
Alcune curiosità sugli stadi di FIFA 98
Come si può vedere dalla lista qui sopra, in FIFA 98 c’erano stadi che oggi non esistono più, come il vecchio Wembley, oggi sostituito dal nuovo impianto e presente anche nelle recenti versioni di FIFA, o il Råsunda Stadion, stadio nazionale svedese demolito nel 2013 per far posto alla Friends Arena.
Sul piano estetico tutti gli stadi furono rappresentati al meglio, considerando la tecnologia dei render virtuali dell’epoca. Non solo, nel “volo” verso lo stadio erano ricreate perfettamente anche le aree attorno agli stadi, dando un ulteriore realismo all’insieme: attorno al Meazza di Milano, per esempio, si vedono anche passare i tram della linea 16 dietro la Curva Sud.
Lo sapevi? In FIFA 98 lo stadio di Seul (Corea del Sud) veniva evidenziato con “capienza: 100mila posti”. Si trattò di un curioso errore/scambio d’identità: lo stadio olimpico di Seul può ospitare 70mila persone, mentre quello da 100mila è il Rungrado 1st of May Stadium, lo stadio nazionale di Pyongyang… in Corea del Nord!
Nel capitolo di vent’anni fa erano rappresentati anche impianti attualmente rinnovati, come il Maracanã e l’Ahidjo Stadium, e addirittura uno stadio che oggi non potrebbe più avere lo stesso significato che aveva all’epoca, all’interno del videogioco: lo Stadium Australia, infatti, era stato inserito in rappresentanza dell’OFC, la Federazione calcistica dell’Oceania. Dal 2006, però, l’Australia è stata “spostata” nella Federaziona Asiatica (AFC) e quindi, oggi, andrebbe scelto un altro impianto come portabandiera della federazione del Pacifico, presumibilmente uno stadio in Nuova Zelanda.
Non mancarono comunque i dettagli anche bizzarri. Nell’intro dello stadio del Camerun, l’Ahmadou Ahidjo Stadium, il render virtuale mostrava spettatori raggruppati in piedi sulle travi principali della struttura, nella parte alta dell’impianto (non certo il massimo della sicurezza!). Anche nel volo verso il Maracanã si vedevano cose bizzarre: molti spettatori erano rappresentati mentre accedevano all’impianto tramite la rampa esterna che, però, veniva riprodotta come una strada senza uscita.
La canzone di apertura di FIFA 98 era “Song 2” dei Blur, pubblicata originariamente il 7 aprile 1997 e contenuta nell’album omonimo della band inglese, dal titolo “Blur”.
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Cover image: il videogioco originale di FIFA 98 per Playstation (photo by Archistadia – tutti i diritti riservati)
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